my dotcom predictions for 2006

Le dîner de réveillon approche et vous êtes à court d'idées pour votre speech annuel sur l'actualité à venir des start-ups en 2006 ?

Pas de panique, Matt MacAlster a pensé à vous avec son DotCom Prediction Generator.

sonder l'opinion des bloggers

L'opinion de la blogosphère sur tel ou tel sujet vous intéresse ?

OpinMind a la réponse : ce moteur collecte les opinions des bloggers du monde entier sur tous les sujets possibles et imaginables, et les classe en 2 catégories, "opinions positives" et "opinions négatives".

Actuellement, 1,7 millions de blogs sont indexés, représentant plus de 15 millions d'opinions. Un petit essai : Sarkozy (29% opinions positives - 71% opinions négatives), Villepin (56% opinions positives - 46% opinions négatives), Ségolène Royal (... aucune opinion trouvée).

1 milliard d'internautes en 2005

Jakob Nielsen, le guru de l'agence Nielsen Norman Group, l'affirme : Internet a connu son milliardième utilisateur en 2005.

Impossible de dire précisément qui c'est, mais si l'on en croit les statistiques il s'agirait d'une femme âgée de 24 ans et habitant à Shanghai.

La même étude précise qu'il aura fallu seulement 35 ans pour atteindre le premier milliard d'internautes. Le deuxième milliard sera atteint d'ici 2015 et la plupart des nouveaux utilisateurs proviendront d'Asie. En revanche il faudra être un peu plus patient pour arriver à 3 milliards d'internautes, peut-être à l'horizon 2040.

Actuellement, 36% des utilisateurs d'Internet sont en Asie et 24% sont en Europe. Et plus que 23% en Amérique du Nord, ... où tout a commencé à 1969 quand 2 ordinateurs, l'un à Los Angeles et l'autre à Palo Alto, se sont connectés entre eux.

succès des petites annonces en ligne

Une étude récente de Pew Research montre que la croissance du marché des annonces en ligne est en train de transformer en profondeur l'économie locale en donnant un moyen extrêmement simple à des particuliers de réaliser des ventes.

"One in six American adults online has sold something through an Internet classified ad or auction site, according to the Pew Internet and American Life Project."
"On any given day, 2 percent of Internet users are selling online."

Ce succès du marché des annonces en ligne représente aussi une opportunité pour les entreprises qui peuvent atteindre ce public nouveau et en augmentation au moyen de campagnes de marketing online appropriées. Cela n'est possible qu'en ligne, et non pas dans l'économie réelle.

Stanford on iTunes

L'université de Stanford propose maintenant divers documents audio directement depuis iTunes.

Le projet s'appelle Stanford on iTunes et donne accès à des supports de cours, des interviews de profs, des discussions enregistrées sur le campus, des comptes-rendus de conférences, le tout directement téléchargeable sur son iPod via iTunes.

Désormais, pouvoir switcher l'écoute du dernier White Stripes et une conférence intitulée "Sex, Lies and the Theater : Shakespeare for today" me semble tout simplement enthousiasmant !

les 10 commandements du SEO

Les 10 commandements du SEO (search engine optimization) sont:

1. Il ne peut y avoir de garantie de classement : ce sont les moteurs de recherche et eux-seuls qui contrôlent leurs algorithme d'indexation et de classement.
2. Le classement n'est pas une fin, mais un moyen : pour amener du trafic qualifié sur votre site, et le transformer en acte d'achat, il faut se positionner sur des mots-clés pertinents.
3. Connaissez vos concurrents : le classement est une position relative par rapport à vos concurrents, analysez leurs mots-clés, leurs back-links, etc.
4. Utilisez un webdesign adapté aux moteurs de recherche : pour cela, suivre les recommandations de codage du W3C.
5. Sélectionnez les mots-clés qui en valent le coût : choisir la cible avant de choisir les mots-clés, s'intéresser aux statistiques de recherche sur un mot-clé durant les 6 derniers mois, etc.
6. Ecrire du contenu de valeur : même si votre site est optimisé pour l'indexation par le robots de recherche, seul un contenu de valeur vous amènera des visiteurs fidèles et augmentera leur taux de conversion.
   
7. Soyez attentif à votre stratégie de linking : les liens html rendent le contenu plus accessible et aussi permet de lier un site à un contexte.
8. Ecrivez du contenu "meta" pertinent : le contenu "meta" d'une page web s'adresse seulement aux moteurs de recherche et leur indique l'essentiel du contenu de la page.
   
9. Ayez des back-links vers votres site : les back-links sont les liens html qui pointent sur votre site, ils sont particulièrement importants pour augmenter votre "ranking" mais il faut les mettre en place (back-links réciproques, inscription dans des annuaires, etc.) avec soin pour rester pertinent.
10. Consultez des experts, si vous en ressentez le besoin : si vous souhaitez une mise en oeuvre et des résultats rapides, il est conseillé de se faire conseillé par des experts plus expérimentés.
    

100-million download browser

Party time, ça y est, le browser open source Firefox de Mozilla vient de dépasser la barre des 100 millions de téléchargements : check this out, c'est un compteur qui suit en temps réel le nombre de downloads.

Pour les vrais geeks, voici la roadmap Firefox (versions 2.0 et 3.0) dans les prochains mois, ce qui nous attend : les technologies Gecko et XULRunner (je ne sais pas du tout de quoi il s'agit, but it sounds cool).

le retour de la bulle ?

Quelques faits marquants tirés de l'actualité récente du petit monde d'Internet :

• août 2005 : le portail Yahoo! met 1 milliard de $ sur la table pour rentrer au capital de Baidu, son concurrent chinois
• septembre 2005 : eBay débourse 4,1 milliards de $ pour racheter Skype (qui, au passage, perd encore de l'argent...)
• septembre 2005 : Google boucle sa première augmentation de capital et ramasse 4,3 milliards de $, le montant le plus élevé depuis 5 ans
  
• après 4 ans de descente aux enfers continue, le capital-risque reprend des couleurs aux US (+ de 20 milliards de $ de deals en 2004)

Bref, l'argent coule à flot, les venture-capitalists sont en chasse, à Wall Street on apprend à nouveau à compter en milliards, le mot "business model" ne fait plus ricaner, ... c'est reparti comme aux plus belles heures de la bulle Internet. La preuve, la blogosphère parle déjà de "The Bubble 2.0".

the top 10 dot-com flops

Il y a tout juste 10 ans, Netscape - la mère de toutes les start-ups - faisait une entrée en bourse fracassante sur la place de New-York. Pour beaucoup cet évènement marquait le début de la bulle Internet et de la grande époque des start-ups aux business plans foireux. Quoi de plus naturel aujourd'hui, exactement 10 ans après, de revenir sur les top 10 dot-com flops comme le fait le magazine CNET ("technology, and more"). Personnellement, voici mes gadins préférés :

pets.com (2000)
Advertising, no matter how clever, cannot save you. Take online pet-supply store Pets.com. Its talking sock puppet mascot became so popular that it appeared in a multimillion-dollar Super Bowl commercial. But as cute -or possibly annoying- as the sock puppet was, Pets.com was never able to give pet owners a compelling reason to buy supplies online. After they ordered kitty litter, a customer had to wait a few days to actually get it. And let's face it, when you need kitty litter, you need kitty litter. Moreover, because the company had to undercharge for shipping costs to attract customers, it actually lost money on most of the items it sold. Pets.com raised $82.5 million in an IPO in February 2000 before collapsing nine months later.

kozmo.com (1998-2001)
The shining example of a good idea gone bad, online store and delivery service Kozmo.com made it. For urbanites, Kozmo.com was cool and convenient. You could order a wide variety of products, from movies to snack food, and get them delivered to your door for free within an hour. It was the perfect antidote to a rainy night, but Kozmo learned too late that its primary attraction of free delivery was also its undoing. After expanding to seven cities, it was clear that it cost too much to deliver a DVD and a pack of gum. Kozmo eventually initiated a $10 minimum charge, but that didn't stop it from closing in March 2001 and laying off 1,100 employees.

flooz.com (1998-2001)
For every good dot-com idea, there are a handful of really terrible ideas. Flooz.com was a perfect example of a "what the heck were they thinking?" business. Pushed by Jumping Jack Flash star and Whoopi Goldberg, Flooz was meant to be online currency that would serve as an alternative to credit cards. After buying a certain amount of Flooz, you could then use it at a number of retail partners. While the concept is similar to a merchant's gift card, at least gift cards are tangible items that are backed by the merchant and not a third party. It boggles the mind why anyone would rather use an "online currency" than an actual credit card. Flooz went bankrupt in August 2001 along with its competitor Beenz.com.

"Stay hungry. Stay foolish."

A tous ceux que je croise en ce moment et qui se posent un tas de questions métaphysiques sur ce qu'ils sont en train de faire de leur vie (ce type d'interrogation doit sans doute être générationnel) je recommande la lecture du discours de Steve Jobs, CEO d'Apple Computer et des studios Pixar (et par ailleurs créateur des objets les plus addictifs du moment selon moi : le Macintosh PowerBook et l'iPod), adressé le 12 juin 2005 au cours de la cérémonie de remise des diplômes de Stanford University :

- I am honored to be with you today at your commencement from one of the finest universities in the world (...)

- I was lucky ? I found what I loved to do early in life. Woz and I started Apple in my parents garage when I was 20. We worked hard, and in 10 years Apple had grown from just the two of us in a garage into a $2 billion company with over 4000 employees. We had just released our finest creation - the Macintosh - a year earlier, and I had just turned 30. And then I got fired (...)

- Sometimes life hits you in the head with a brick. Don't lose faith. I'm convinced that the only thing that kept me going was that I loved what I did. You've got to find what you love. And that is as true for your work as it is for your lovers. Your work is going to fill a large part of your life, and the only way to be truly satisfied is to do what you believe is great work. And the only way to do great work is to love what you do. If you haven't found it yet, keep looking. Don't settle. As with all matters of the heart, you'll know when you find it. And, like any great relationship, it just gets better and better as the years roll on. So keep looking until you find it. Don't settle (...)

- Your time is limited, so don't waste it living someone else's life. Don't be trapped by dogma - which is living with the results of other people's thinking. Don't let the noise of others' opinions drown out your own inner voice. And most important, have the courage to follow your heart and intuition. They somehow already know what you truly want to become. Everything else is secondary (...)

- Stay Hungry. Stay Foolish. I have always wished that for myself. And now, as you graduate to begin anew, I wish that for you. Stay Hungry. Stay Foolish. Thank you all very much.